تصور کریں: اپریل 2025 ہے، اور چین نے سات نایاب دھاتوں—جیسے سیماریئم، گیڈولینیئم، اور ڈسپروسیم—پر کنٹرول سخت کر دیا۔ یہ نام شاید سائنس فکشن کے ولن لگیں، مگر یہ آپ کے آئی فون سے لے کر ایف-35 لڑاکا طیاروں تک ہر چیز کی جان ہیں۔ یہ مکمل پابندی نہیں، بلکہ ایک چالاکی بھرا قدم ہے—چینی کمپنیوں کو اب برآمد کے لیے سرکاری اجازت چاہیے۔ یعنی امریکہ، جو اپنی 70 فیصد نایاب دھاتوں کے لیے چین پر انحصار کرتا ہے، اپنی ہائی ٹیک سپلائی چین کو لڑکھڑاتا دیکھ سکتا ہے۔ ڈی ڈبلیو نیوز نے گزشتہ ہفتے اسے اجاگر کیا—بیجنگ کا وہی پرانا داؤ، جہاں نشانہ لگائیں بغیر جنگ چھیڑے۔
کیوں تکلیف ہوئی؟ یہ دھاتیں صرف چمکدار پتھر نہیں—یہ میزائلوں کے مقناطیس، ٹیسلا کی بیٹریاں، اور آپ کے کمرے کے اسکرینز کے لیے ناگزیر ہیں۔ چین اکیلا انہیں کھودنے والا نہیں (امریکہ، کینیڈا، اور آسٹریلیا کے پاس بھی ذخائر ہیں)، مگر پروسیسنگ میں اس کی بادشاہت ہے—عالمی سپلائی کا 90 فیصد، ریئٹرز کے مطابق۔ یہی گلے کی ہڈی ہے۔ امریکہ چاہے جتنا کھود لے، خام دھات کو قابلِ استعمال بنانے کی صلاحیت کے بغیر وہ چین کے آگے ہاتھ پھیلاتا رہے گا—یا پھر متبادل کے لیے تگ و دو کرے گا۔
ٹیرف بمقابلہ طاقت: امریکی پوزیشن
اب تصویر پلٹیں۔ امریکہ نے ٹرمپ کے تازہ ٹیرف حملے کے تحت 2 اپریل سے چینی سامان پر 54 فیصد ٹیکس لگایا، بلومبرگ کے مطابق۔ چین نے جوابی وار کیا—امریکی درآمدات پر 34 فیصد (اب 84 فیصد تک جا پہنچا، ڈی ڈبلیو کے مطابق)، اور نایاب دھاتوں پر شکنجہ۔ یہ ایک دوسرے کو للکارنے کا کھیل ہے، لیکن چین کی شرط یہ ہے کہ امریکہ کو ان دھاتوں کی ضرورت سویابین یا بوئنگ کے پرزوں سے زیادہ ہے۔ اور شاید وہ ٹھیک سوچ رہا ہو۔
مگر ایک پھندا ہے: امریکہ کے پاس نایاب دھاتوں کا اسٹریٹجک ذخیرہ موجود ہے، جو ایسے مواقع کے لیے بنایا گیا۔ دفاعی بازو یقینی بنائیں گے کہ پینٹاگون کو ترجیح ملے—لڑاکا طیاروں کو عام گاڑیوں پر فوقیت دی جائے گی۔ لیکن یہ ذخیرہ کب تک چلے گا؟ واشنگٹن پوسٹ کہتی ہے کہ یہ محدود ہے۔ اگر چین نے یہ کھیل لمبا کھینچا تو ٹیک اور صاف توانائی کی صنعتیں دباؤ میں آ سکتی ہیں۔ میرا خیال؟ مختصر مدت میں، امریکہ اپنے ذخائر اور دھونس سے کام چلا سکتا ہے۔ طویل مدت میں، پروسیسنگ پلانٹس بنانا ایک دوڑ ہے—جو سالوں اور اربوں ڈالر مانگتی ہے، اور کانگریس اتنی جلدی پیسہ نہیں اگلتی۔
دباؤ کا کھیل: چین کتنا زور لگا سکتا ہے؟
تو چین کے پاس کتنی طاقت ہے؟ بہت زیادہ—اگر وہ گندا کھیل کھیلے۔ فرض کریں بیجنگ برآمدی اجازتوں کو سست کردے، امریکی چپ سازوں اور دفاعی کمپنیوں کو پسینے چھوڑا دے۔ نیویارک ٹائمز نے گزشتہ جمعہ کو بتایا کہ چین کے پچھلے گیلیئم اور جرمینیئم پر کنٹرول نے قیمتیں بڑھا دیں اور مارکیٹ کو خوفزدہ کیا۔ نایاب دھاتوں کے ساتھ یہ ہوا تو سپلائی چین میں افراتفری مچ سکتی ہے—آئی فون کی لانچ میں تاخیر یا ڈرونز کا زمین پر رہ جانا۔ گولڈمین سیکس نے اندازہ لگایا کہ اس سے امریکی ٹیک اور دفاعی فرموں کو 20 فیصد آمدنی کا نقصان ہو سکتا ہے، ایک ایکس پوسٹ سے ملے اعداد و شمار کے مطابق۔
مگر چین ناقابلِ شکست نہیں۔ یہ برآمدات سے پیسہ کماتا ہے—2023 میں میانمار کی نایاب دھاتوں سے 1.4 بلین ڈالر، ریئٹرز کے مطابق۔ امریکہ کو مکمل کاٹنا اس کے اپنے بٹوے کو نقصان دے گا، اور یورپ یا جاپان جیسے متبادل خریدار اس خلا کو پوری طرح نہیں بھر سکتے۔ علاوہ ازیں، آسٹریلیا کے کان کن ہاتھ مل رہے ہیں—ناردرن منرلز کا اسٹاک چین کے اقدام کے بعد 10 فیصد بڑھ گیا، Investing.com کے مطابق۔ اگر امریکہ اپنے اتحادیوں کے ساتھ مل کر چلے تو چین کی اجارہ داری ٹوٹ سکتی ہے۔
میرا خیال: چین دباؤ بڑھا سکتا ہے، مگر یہ فیصلہ کن ضرب نہیں۔ امریکہ کے پاس گنجائش ہے—ذخائر، اتحادی، اور ضد۔ بیجنگ درد کے نکات سے ٹیرف مذاکرات پر مجبور کرنا چاہتا ہے، نہ کہ مکمل تباہی۔
غیر متوقع عنصر: سیاست اور خودداری
یہاں بات پیچیدہ ہوتی ہے۔ ٹرمپ ہار ماننے والوں میں سے نہیں—ڈی ڈبلیو کہتا ہے کہ وہ چین کے پیچھے نہ ہٹنے پر 104 فیصد ٹیرف کی دھمکی دے رہے ہیں۔ یہ حکمت عملی سے زیادہ انا ہے۔ ادھر، شی کو اپنا گھریلو ہجوم خوش رکھنا ہے؛ کمزور دکھنا آپشن نہیں۔ یہ محض معاشی کھیل نہیں—یہ عالمی داؤ پر لگی مردانگی کی لڑائی ہے۔ گارڈین نوٹ کرتا ہے کہ چین نے ان کنٹرولز کو “قومی سلامتی” کا نام دیا، اشارہ کہ وہ ڈٹنے کو تیار ہے۔
اور دور کے اثرات کو نہ بھولیں۔ کینیڈا نایاب دھاتوں میں واپسی کی سوچ رہا ہے، دی گلوب اینڈ میل کے مطابق، اور میانمار کے باغیوں کے زیرِ قبضہ کان چین سے ہٹ کر رخ موڑ سکتے ہیں۔ یہ دو فریقی کھیل نہیں رہا۔
تو کون جھکتا ہے؟
چین کو ابھی برتری ہے—سپلائی پر قابو، لڑائی پر قابو۔ مگر امریکہ بے بس نہیں، بس سست ہے۔ پروسیسنگ صلاحیت بنانا یا آسٹریلیا اور کینیڈا سے رابطہ بڑھانا وقت کے ساتھ دھار کند کر سکتا ہے۔ اصل سوال صبر کا ہے—کیا امریکی کمپنیاں اور ووٹر اس درد کو چین کے دباؤ سے زیادہ برداشت کر سکتے ہیں؟ یا چین پیسوں کے بہاؤ کے لیے نرمی کرے گا؟
آخری بات: اگر آپ کو اسمارٹ فون اور میزائل میں سے ایک چننا پڑے، تو آخری نایاب دھات کا ٹکڑا کسے ملے گا—اور کون عوام کو اس کی وجہ بتانے کی ہمت کرے گا؟ اس پر غور کریں۔